1) ¿Cuántas palabras entendemos?
Según el investigador canino Stanley Coren, de la Universidad de British Columbia en Vancouver, Canadá, los perros pueden distinguir más de 160 palabras. Incluso, en algunos casos, hasta 200 vocablos. Además, son capaces de resolver problemas complejos, con unas habilidades mentales próximas a la de un niño de 2 años de edad. Se puede distinguir entre tres tipos de inteligencia canina: la instintiva, la adaptativa y la de trabajo y obediencia.
Por si fuera poco, durante el juego, los perros son capaces de intentar engañar de manera deliberada, tanto a otros canes como a los humanos para lograr una recompensa y, según Coren, "tienen casi tanto éxito engañando a humanos como los humanos engañando a perros".
2) ¿Vemos en color o en blanco y negro?
Por numerosos estudios ha sido desmentida una antigua creencia "que ellos ven en blanco y negro". No es así, los perros ven en color, pero con un espectro diferente al de los humanos. No son capaces de distinguir bien las tonalidades de colores entre el rojo y el verde, a todos ellos los ven como tonalidades de amarillos.
Además, poseen gran capacidad de observación en la oscuridad. En la retina se encuentra el tapetum lucidum, que es una capa de células reflectantes que le permiten desarrollar una asombrosa visión nocturna. Esta membrana es la causante de que cuando les hacemos fotos en lugares oscuros, siempre les brillen los ojos.
3) ¿Reconocemos emociones?
En un experimento realizado a cargo de la Universidad de Lincoln, Reino Unido, y de San Pablo, Brasil, los científicos colocaron a 17 perros frente a imágenes de rostros humanos que expresaban alegría o ira, asociadas a la voz de una persona contenta o enfadada respectivamente.
De esta manera, las imágenes de rostros felices se asociaban sucesivamente a una voz agradable. Luego hicieron lo mismo con imágenes de personas visiblemente molestas. El equipo observó que los canes pasaron significativamente más tiempo mirando las expresiones faciales que coincidían con el estado emocional y la vocalización.
Se determinó que los perros son capaces de reconocer los estados de ánimo de las personas. Porque sin tener tiempo de entablar una relación con las personas lograron identificar el estado anímico de cada uno de los voluntarios al asociar señales.
4) ¿Cuántas horas dormimos al día?
Los perros pasan por las mismas fases de sueño que nosotros, sueñan y tienen pesadillas.
Cuando son cachorros duermen muchísimo, el 90% del día, aunque lo hacen de forma inconstante con interrupciones del sueño y cambiándose de sitio hasta que regulan su reloj interno y aprenden a dormir en su camita. El 10% restante lo dedican a alimentarse. De hecho, hasta las 12 semanas de vida lo más normal es que se pase durmiendo entre 18 a 20 horas al día.
Un perro adulto duerme unas 13 horas al día, repartidas en unas 8-9 horas nocturnas y pequeñas siestas o descansos diurnos más ligeros.
5) ¿Creamos un vínculo maternal?
La respuesta es Sí. Un equipo de investigación de la Universidad Azabu, Japón, publicó un estudio en la revista “Science” que afirma que la relación entre un perro y su dueño es similar al de una madre con su hijo. Tanto en un vínculo como en el otro, la presencia de la hormona del amor, llamada oxitocina, presenta niveles comparables. Los investigadores sugieren en su estudio que este mecanismo de conexión entre el hombre y el perro se forjó en el curso de la domesticación. Han creado una conexión tan fuerte como la que se crea a nivel biológico entre padres e hijos. Así, el simple contacto visual entre el perro y su dueño fortalece sus vínculos afectivos, según concluye el estudio.
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